Canale and Swain認為交際能力應該概括以下四個方面︰
1. 語法能力 （Grammatical competence）
- - 對語言系統的掌握，包括語音、拼寫、詞的組成、詞彙、句子結構等規則。掌握聽說讀寫技能，能辨別並照出合乎語法的句子，也就是語言能力。這使人可以有能力說出及寫出合乎語法的句子。
2. 社會語言能力 （Sociolinguistic competence）
- - 掌握了語言規則、並能在真實的社會語境中得體地運用其語言能力。同時這也涉及參與者（性別、年齡、社會身分、共同的背景知識）、場合、交際目的和話題、會話的規則等。這也就是說對語言交際環境了解的能力，包括對社會文化準則、人際關係、共通訊息、交際互動目的等的了解，此外且能因不同場合而運用得當。
3. 話語能力 （Discourse competence）
- - 語言使用者需具備超乎句子範疇理解的能力，進而能運用話語進行有連貫性表達的能力。
4. 策略能力 （Strategic competence）
- - 交際中根據發生的情況（如避免交際中斷或增加交際效果等）運用策略處理語言的能力。這些策略有解釋、更正、強調、重複、誇張、迂迴、迴避、圓場、委婉、猜測等也就是指應變能力。即是交際時知道如何起頭、結束、打岔、維持、修復、或轉折，使交際順利的能力。
（林淑慧.2003.《現代漢語口語交際語法之初探》. 碩士論文.台北︰國立台灣師範大學華語文研究所）
